Otwock leży na terenie Kotliny Warszawskiej. Fragment jego zachodniej granicy opiera się o malowniczą dolinę Wisły. W krajobrazie dominują stare drzewostany sosnowe rosnące na terenach piaszczystych, wytwarzające przy niskiej tu wilgotności powietrza specyficzny, unikalny w skraju kraju mikroklimat pozwalający na leczenie chorób płuc.
Powoduje to, że jest miastem o charakterze sanatoryjno-uzdrowiskowym, znanym już od czasów przedwojennych. Jego wartości przyrodnicze i krajobrazowe oraz położenie pomiędzy dwoma dużymi kompleksami leśnymi Mazowieckiego Parku Krajobrazowego przesądza o przynależności Otwocka do tego zespołu.
Charakterystyczną i silnie zaznaczającą się w krajobrazie miasta jest rzeka Świder (rezerwat przyrody „Świder”), malowniczo meandrująca, tworząca liczne zakola i przyciągająca wzrok głębokimi wcięciami w podłoże. Wody rzeki są stosunkowo czyste, stąd bogaty świat zwierząt żyjących w tych wodach. Stwierdzono tu 24 gatunki ryb i wiele gatunków bezkręgowców. Z wodami Świdra związana jest również bogata awifauna. Rzeka ta ze względu na wysokie wartości przyrodnicze i krajobrazowe uznana została za rezerwat przyrody typu krajobrazowego w roku 1987.
Na obrzeżu miasta, na obszarze leśno-bagiennym zlokalizowany jest niezwykle cenny rezerwat przyrody „Pogorzelski Mszar”. Jest to rezerwat torfowiskowy o powierzchni 35,04 ha. Ochroną objęto tu 2 torfowiska wysokie i przejściowe malowniczo oddzielone od siebie wysoką zalesioną wydmą. Roślinność występująca na tych terenach jest bardzo bogata i specyficzna dla każdego z wyodrębnionych zespołów.
źródło: www.otwock.pl, www.powiat-otwocki.pl
